Sophie et Laurent Aux Pays des Gibbons

Merci à nos quelques supporters qui ont suivi le blog régulièrement, cela nous a fait plaisir de partager ce voyage avec vous.

Bande de veinards, vous vous êtes épargnés quelques soirées diapos soporifiques !!!! Merci à Cedric et à Nathalie de nous avoir offert ce site.

On a hâte de vous revoir.

Sophie et Laurent.

Paysages magnifiques de Karsts verdoyants pour rejoindre ce haut lieu du culte bouddhique. C'est en barque à rames sur une rivière serpentant entre les falaises puis en téléphérique que nous arrivons à la principale grotte : le site vaut le détour. Notre excursion s'est faite en compagnie d'une famille vietnamienne, l'occasion, le midi, de partager notre bol de riz à la locale. Dans les campagnes, c'est le temps des moissons, batteuse, vans, scènes d'une autre époque.

Nous avons visité la baie via un tour opérateur (c'est la seule solution !)  3j/2n : une croisière et une nuit sur une "jonque" suivie d'une visite et d'une nuit sur l'île de Cat Ba. Malgré la quantité de bateaux touristiques et le coté mouton d'une visite guidée, je suis contente d'avoir vu ce site mythique. Le village de pécheurs flottant de l'île de Cat Ba était impressionnant. Nos baignades dans la mer de Chine, bien qu'agréables, nous ont donné l'envie de retrouver nos plages bretonnes.

Autre village des montagnes du nord du Vietnam, à 10 km du Yunnan, Bac Ha est surtout réputée par ses marchés environnants. Le premier que nous ayons fait, Can Cau, est spécialisé dans la vente de bestiaux (chiens y compris !), on y a aussi vu de nombreux hommes ivres. Autre vallée, autre costume, ici, les femmes Hmongs fleur arborent des tenues très colorées.
La communauté de touristes fait vite alliance contre l'hostilité vietnamienne et nous avons rencontré des gens super. Tout le monde est unanime sur le pays : à éviter en voyage individuel pour ne pas  avoir à se confronter aux locaux sans parole, de mauvaise foi et menteurs. Désolé, mais l'image du Vietnam donnée en France est complètement fausse. On nous avait pourtant prévenu !

Sapa, au nord du Vietnam, à la frontière chinoise offre de magnifiques paysages de montagne sculptée par les cultures en terrasse. Ici le repiquage du riz bat son plein, c'est le territoire des Hmongs noirs encore habillés traditionnellement. Les randonnées dans les Alpes Tonkinoises nous changent de paysages et de climat, la traversée des villages permet des rencontres inoubliables; malheureusement, qui dit minorité dit misère noire et certains sont tentés d'envoyer leurs enfants mendier.

Nous voici à Hanoi, ville tumultueuse où les mobylettes semblent sortir de terre et où traverser une rue sain et sauf tient du miracle. Le dépaysement est total, ici il n'y a plus d'influences indiennes, Hanoi c'est déjà la Chine : temples en bois laqué rouge, bonsaïs dans des pots de céramique bleue, toits en ailes d'hirondelle.

Non loin de Kanchanaburi , le PN d'Erawan attire une masse de Thais en quête de fraîcheur, de nombreux touristes slaves !!!! et quelques personnes venues pour la nature. Il nous a réservé de belles surprises ornitho comme la pitta à ailes bleues. Les cascades sont magnifiques; les bassins dans lesquelles elles se jettent permettent la baignade, ils sont remplis de poissons lave-vitres qui se collent aux pieds par dizaine... le panard !!!!!

On passe du bon temps dans cette petite ville au bord de la rivière Kwai. On n'a jamais eu si chaud, mais, de shake en glace et de balade en kayak en baignades dans la rivière, on supporte...

Nous repassons régulièrement à Bangkok, carrefour des voyageurs de l'Asie du Sud-Est, via les gares ferroviaires de Hualongphong ou de Bangkok Noi ou les gares routières comme Sai Tai Mai. C'est l'occasion pour nous de flâner dans les marchés spécialisés de Banglamphu et de Chinatown, en utilisant les bateaux bus de la Chao Phraya River. Marché aux fleurs, marché aux amulettes ou se côtoient pattes de tigres, cranes de muntjacs et effigies de Bouddha, marché alimentaire embaumé pour les montagnes de crevettes et calamars séchés, concombres de mer, épices en tous genres, légumes et fruits improbables, marché aux barrettes, bijoux de pacotille, fripes et tissus à volonté.

Foret tropicale humide aux dimensions gigantesques, ce parc est le Yellow Stone d' asie du sud-est. Nous avons eu la chance d'observer des éléphants, des gibbons et des calaos tant attendus. Chip, notre guide compètent, s'est plié en 4 pour nous montrer la richesse du parc. Exceptionnel, génial, même avec les sangsues !

Troisième passage dans la capitale du 26 au 28 avril. Malgré la chaleur, j ai trouvé notre petit séjour agréable. Nous avons passé une journée entière au zoo : tigres, ours, plein de primates et d oiseaux... Le lendemain, nous avons visité le célèbre wat Saket mais il ne nous laissera pas un souvenir exceptionnel ! Ma mère nous a rejoint le 28 au soir.

Étape peu intéressante, seul le musée d'art khmer et thaï mérite le détour. La vieille ville est sale et suffocante. Les nombreux singes sont angoissants, les odeurs du marché écoeurantes. Heureusement, on est muni de l'arme miracle utilisée par tous les Thaïlandais.

Parmi mes lectures naturalistes, "le monde des fourmis" de Wilson est un livre qui m'a marque.
Au Costa Rica, en 2004 ou cet été avec mon copain Edouard (le dernier pecheur-cueilleur bigouden) j'ai pu observe le travail des fourmis defoliatrices, l'un des exemples pris par l'auteur. En foret, des colonnes de ces fourmis descendent des arbres chargées chacune d' un morceau de feuille (fourmis porte drapeau), elles parcourent le sous-bois  jusqu'à l'entrée de la fourmilière, creusant de véritables ornières sur le sol par leurs vas et viens incessants. A l'intérieur, ces feuilles servent a entretenir de vastes champignonnière pour la nourriture des larves. On estime que 15 pour cent de la biomasse végétale est incorporée dans le sol grâce au manège de ces petits jardiniers.
Ici, ce sont les fourmis tisserandes, autre exemple du livre, qui ont capte notre attention.
Elles choisissent l'extrémité d'un rameau garni d'une dizaine de feuilles monstrueuses au regard de leur taille. Et voila que la colonie s'est mise en tête de les replier en une boule à la façon d'un nid d'écureuil. Comment assembler des feuilles distantes de plusieurs centimètres pour des êtres aussi minuscules? Les petits hymenopteres se font la courte échelles et ce sont des colonnes de petits soldat qui se dressent entre chaque feuille, l'individu de tête solidement cramponne par ses fortes mandibules. Petit à petit, tout se resserre et les feuilles sont cousues entre elles.
Quel délicieux chapitre aurait écrit JH Fabre dans "l'instinct des insectes" s'il lui avait été offert d'observer ce spectacle.
Croiserai-je un jour le chemin des "fourmis légionnaires" ou des "fourmis outres " de mon livre?

Ville paisible au bord d'un fleuve, ce petit coin de Thaïlande à la frontière birmane est une réelle surprise. Ici, pas de touristes, pas de magasins de souvenirs, les gens sont d'une gentillesse extrême et sont à nos petits soins.
Le parc national, a 20 km, modeste par sa taille, nous a beaucoup plu. On s'est baigne dans une cascade de montagne, entoures de nuées de papillons multicolores.
Bonnes surprises ornitho comme la rare pie grièche tigre, le discret martin pêcheur pourpre, le chatoyant gobemouche à croupion jaune, l'élégant drongo à raquettes, ...
On se fait ramener en pick up par des familles sympathiques au Viang Tak Hôtel, piscine, chambre spacieuse avec baie vitrée de 6 m donnant sur le fleuve. Petit dej à volonté!! le tout pour 600 baths soit 14 euros!!

Quelle bêtise de penser qu'un pays recèle une nature d'autant plus riche qu'il est peu développé. Le contraste est saisissant entre la Thailande et ses voisins Laos et Cambodge. Ici, les oiseaux sont partout en nombre, là-bas : rien... Ah si sur le marché dans les étales de boucherie.

Certes, les forets sont devenues rares et cantonnées a des parcs nationaux isoles, la biodiversitebiodiversitebiodiversitebiodiversite a beaucoup souffert, c'est un passage oblige. Maintenant, la nature a trouve un certain équilibre dans des écosystèmes secondaires. Au Laos, les gens ne meurent pas de faim mais le manque d'éducation est réel, la nature est détruite sans plan de gestion.

D'ailleurs quel pays plus artificiel que les pays bas, pourtant, là-bas, les vanneaux nichent aux bords des routes et les spatules n'ont jamais été aussi nombreuses.

Même si le constat est paradoxal, la protection de la nature me semble avant tout une question d'accès a la modernité.

Reste a savoir si la Thailande est passée par le stade Laos ou si elle s'est modernisée avant qu'il ne soit trop tard...

Première capitale du royaume Thai, fondée au 13ème siècle, le parc historique de Sukhothai se compose de plusieurs wats avec des chédis en bouton de lotus. On se repose dans ce parc ombrage aux arbres magnifiques, les oiseaux sont affaires a construire leur nid.

J'ai quelques soucis pour envoyer des photos sur le blog, il n'y a donc pas d'album pour les derniers articles... Je fais de mon mieux pour vous les mettre le plus vite possible.

Notre première étape en thailande ! Un seul jour, le temps de reprendre des forces et surtout d'élaborer notre parcours. On a visite le musée de la ville, dans un bâtiment splendide, exposant les différentes ethnies de la région ainsi que de nombreux bouddhas d'époques différentes.

Un parcours d'une journée sur le Mekong nous a permis de voir la foret de plus près. Les orpailleurs et les pécheurs étaient a l'oeuvre; quelques oiseaux dont la bergeronnette du Mekong volaient. Nous sommes descendus dans un petit village puis un jumbo (transport local) nous a amené a Hongsa par une route de montagne poussiéreuse et parsemée de trous.

Pas grand chose a faire dans cette bourgade ! Les forets sont inaccessibles a pied, pas de location de moto, seulement des vélos et des éléphants ! C'est donc a dos de pachyderme que nous avons fait un petit tour en foret.

Comme souvent en fonction des opportunités, on change nos plans, on retourne en Thailande, plus tôt que prévu, le 16 avril.

Nous avons passe 3 jours dans cette ville charmante avec ses maisons coloniales, son marche de nuit colore par les tissus et les soies, ses wats... Le wat Xieng Thong, vieux de 5 siècles, est le plus beau que nous ayons visite. Un ballet au théâtre royal nous a permis de découvrir les danses traditionnelles. Le calme de la ville commence a être rompu la veille de notre départ car c'est le nouvel an Lao.
Demain, on navigue 7 heures sur le Meking pour rejoindre Hongsa.